Хеллоуин, пожалуй, один из самых непонятных праздников, и воспринимается он чаще всего как чисто американский. Однако его корни лежат глубже, чем кажется на первый взгляд. Хеллоуин восходит к языческому празднику урожая, который отмечали в Европе задолго до колонизации Америки.
Как правило, в этот день собирали последний урожай. Впереди ждали долгие зимние месяцы. Самайн (в пер. с древнеирландского – «конец, закат лета») обозначал смену времен года: лето кончалось, начиналась зима. В этот день вспоминали умерших и гадали на будущее.  Для гадания использовались фрукты: например, чистили яблоко и кидали кожуру через плечо, в надежде, что кожура примет форму первой буквы имени суженого. Кельты верили, что в Самайн  граница между миром живых и миром мертвых становится туманной, проницаемой. С одной стороны, считалось, что в этот день можно поговорить с духом любимого человека, а с другой – была твердая уверенность, что призраки могут натворить много бед и испортить урожай.
В Хеллуин принято наряжаться в костюмы страшных существ, героев ужастиков, пугающих персонажей, и это неспроста. Еще древние кельты переодевались в звериные шкуры. Делалось это для того, чтобы отпугивать настоящих призраков!
Сегодняшний обычай «Trick or Treat» («Розыгрыш или угощение!») возник в начале ХIХ века в Америке. По сути, он очень похож на колядование: так же дети ходят по домам, и им дают заранее приготовленное угощение. Но «trick or treat» в день Хеллоуина существует только в Америке. Ни в Европе, ни в России он не прижился.
Слово «Halloween» - это неточное сокращение от «All Hallow’s Eve», то есть «Канун всех святых». Он отмечается 31 октября, потому что Папа Григорий IV, живший в IХ веке, перенес празднование "Дня всех святых" с 13 мая на 1 ноября, чтобы языческий и христианский праздники совпали и, таким образом, языческий перестал существовать. Однако это привело только к смешению обычаев.
Традиция выдалбливать тыквы - ирландская. Изначально из тыквы вырезались страшные рожицы, и получался дешевый фонарь. Согласно древнеирландской легенде, по земле вечно ходит грешник Джек, ищет себе место последнего упокоения, а в руке у него светящаяся тыква.
Хеллоуин, такой, каким мы его знаем сегодня, испытал различные влияния всех возможных культур, и не только Америки. По происхождению этот праздник европейский, связан с ирландскими традициями. И в первую очередь он символизирует духовное очищение и память об умерших.